Una cosa importante a la hora de trabajar con un formato determinado es saber diferenciar las caracteristicas de este con los demas del mercado, y por supuesto las diferencias que pudiera haber dentro del mismo formato. Es el caso de la familia XDCAM de Sony que abarca desde la primera generación con definicion SD (Estándar) hasta la reciente XDCAM EX o XDCAM HD422. Vamos a ver las dieferencias básicas que hay entre ellas.
El formato XDCAM usa diferentes métodos de compresión, soportes y formatos contenedores. La compresión usada para las definiciones estándar (heredadas de los antiguos sistemas analógicos PAL y NTSC) es intraframe y pertenece a la primera generacion (XDCAM). Esto quiere decir que cada cuadro (frame) de la imagen cuenta con su propia información sin depender de los demas cuadros. En la segunda generación de XDCAM se optó por poner compresión espacial (MPEG-2) para "aliviar" el mayor flujo de datos de la Alta Definición. Es el formato XDCAM HD. Ambos formatos, XDCAM y XDCAM HD, comparten un mismo soporte: el Professional Disc (un disco compacto muy similar al Blu-ray) con capacidad de hasta 50 GB.
La incorporación al mercado de las tarjetas de memoria de estado sólido (tipo P2, SD,...) hizo que Sony junto a Sandisk lanzaran las tarjetas SxS. De esta forma sobre el mismo codec del XDCAM HD (muestreo 4:2:0 y compresion MPEG-2 con una tasa máxima de 35 Mbps) nació el formato XDCAM EX usando como almacenamiento las tarjetas SxS.
La tercera generación, XDCAM HD422, usa una mejora en el muestreo de color (4:2:2, de ahí su nombre) y un aumento en la tasa de flujo de datos (50 Mbps).
La cuarta generación de la familia XDCAM se espera para el año que viene y según su fabricante promete un nuevo desarrollo en el algoritmo de compresión de vídeo más optimizado.
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